Foreningen ble stiftet i 2012 etter at Prof. Stein Ugelvik Larsen var invitert for å snakke om utgivelsen av Okkupantens dagbok. Dagbokforfatteren var leder for rikskommissariatet i Bergen 1941-43, Heinrich Christen. Oppdagelsen av bevarte fengselsceller i bygget inspirerte til etablering av foreningen og museet.  Ugelvik Larsen ble primus motor under årene 2012-2021.